学习年限和学制是两个不同的概念，由于网络教育学习较为灵活，因此学生可以根据自己的需求决定学习进度，但是也有时间限定，学习年限是就是网络教育规定的 学生必须修完全部课程的规定时间。成人高考的学制是2.5年；网络教育学习年限为2.5-5年。由于我国教育部门规定的最低毕业年限为2.5年，因此无论选择哪种，从入学到毕业的时间最短为两年半。
入学和毕业
在入学时间上，成人高考和网络教育所不同，成人高考报名每年只有一次，参加考试，第二年春季入学，报名和入学时间相隔半年左右；而网络教育则更具优势，每年有两次招生，分为春季和秋季，报名之后当季入学，没有时间间隔，因此网络教育报名机会比成考的要多，这样一些着急拿毕业证的学员，如果错过了成考考试或者是成考落榜，那么还可以报春季的网络教育来提升学历。
在毕业的时候，无论是成人高考还是网络教育，颁发的都是国家认可的成人高等教育学历证书成人网络教育毕业证，且都是可以取得学士学位证书的，这点是一样的，只是颁发的学校不一样。
学习形式
成人高考和网络教育最大的不同就体现在学习形式上。成人高考学习形式分为函授和业余。函授学习以自学为主，每年只有2-3次的集中授课；而业余为周六周末或工作日的晚上到所在的学校进行上课。
当然如果在机构报考也不用去学校上课，只用刷课时就行。
网络教育就是通过网络进行学习，学习方式灵活，学生可自主安排学习时间，选择学习内容成人网络教育毕业证，也不受地域的限制，学生不需要到学校也能进行学习。网络教育的优点是更加适合在职成人，容易解决工学矛盾
