1994年，中国传媒大学在贵州电视台开办了《空中课堂》栏目，采用卫星电视、计算机网络和有线电视网等手段，面向全国广播电视系统进行规模化岗位培训和继续教育。此后的十年中，中国传媒大学通过《空中课堂》先后举办了八期大规模的岗位培训和继续教育，参加培训的人员达20多万人次，有效地提高了广播电视系统从业人员的知识水平、业务素质和实际能力，同时也积累了许多宝贵经验，为开展现代远程学历教育奠定了基础。
2000年7月，教育部下发教高厅［2000］9号文，同意并支持中国传媒大学开展现代远程教育试点工作，我校成为当时教育部在全国的三十一所试点院校之一。2000年12月，教育部下发教高司［2000］75号文，同意我校按照教高厅[2000]10号文的精神安排试点工作，我校的现代远程教育可根据本校已经具备的学历学位授予权资格，开展研究生有关专业学位的教育，以及本科（包括主修专业、辅修专业、第二学士学位、专升本）、高职高专等层次的学历学位网络教学工作；可以通过国家统一的考试录取学生，也可自主考试录取学生，招生形式和入学标准由我校自行规定；招生计划由我校根据自己的办学能力自行制订。
按照教育部的要求，学校当时确定现代远程教育中心作为中国传媒大学现代远程教育的管理部门，负责统筹本校的现代远程教育试点工作。2005年5月19日，学校将继续教育学院、成人教育学院、现代远程教育中心合并成立继续教育学院。其主要职责是：积极开展现代远程教育试点工作，制订现代远程教育项目方案，规划现代远程教育发展；利用校内外教育资源，通过网络及其他手段进行教学教务管理，组织实施学历和非学历教育的远程教学工作；协调指导现代远程教育校外学习中心的工作网络教育的发展历程网络教育的发展历程，逐步形成以中国传媒大学为中心，辐射全国的现代化网络大学。
目前，我校在北京、河北、河南、山东、安徽、江苏、浙江、湖北、湖南、江西、海南、天津、内蒙古、山西、福建、四川、甘肃、重庆、辽宁、贵州、广东、云南、陕西、宁夏、青岛、无锡、上海、牡丹江等26个省、自治区、直辖市建立了31个现代远程教育校外学习中心。各校外学习中心负责协助学校进行招生、管理、组织实施网络教学等工作。
