远程教育不同于面授教育一种师生分离、非面对面组织的教学形式，它是一种跨学校、跨地区的教育体制和教学模式。它的特点是跨地域，采用特定的传输系统和传播媒体进行教学；信息的传输方式多种多样；学习的场所和形式灵活多变。与面授教育相比，远距离教育的优势在于它可以突破时空的限制；提供更多的学习机会；扩大教学规模；提高教学质量；降低教学的成本。
（1）通过互联网，利用网络教学平台提供的网页、课件等资源进行非实时（异步）教学。
（2）通过卫星、互联网和视频会议系统等进行双向或单向的实时授课教学。
（3）通过教学光盘上刻录的课件等资源进行非实时教学。
（4）通过手机等移动通信工具进行实时或非实时教学。
（5）通过集中面授方式进行辅导答疑。绝大多数试点高校在网络教学实施过程中普遍采用两种或两种以上的教学方式，形成线上与线下、固定与移动、异步与同步、分散与集中相结合的混合型教学模式。
