中南大学是教育部直属的全国重点综合性大学，由卫生部部属湖南医科大学、铁道部部属长沙铁道学院与教育部直属重点高校中南工业大学合并组建而成。学校座落在我国南方历史文化名城长沙市，依巍巍岳麓，临滔滔湘水，山水交映，花木繁茂，景色宜人，是读书治学的理想园地。1997年7月国家正式批准实施“211工程”重点建设，是首批面向21世纪国家重点建设的大学。
学校学科门类齐全，涵盖工学、理学、医学、文学、法学、经济学、管理学、哲学、教育学、历史学等十大门类。设有本科专业62个，有10个一级学科博士学位授权点，78个博士点，142个硕士点，具有工商管理硕士（MBA）、临床医学、口腔医学、工程硕士四个专业学位授予权。并建立了11个博士后科研流动站。现有国家重点学科17个中南大学网络教育 社区管理，国家重点实验室2个，国家工程研究中心1个。在国家首批设立的“长江学者奖励计划”中，我校8个学科设有特聘教授岗位。学校设有研究生院，现有全日制在校学生39000余名，其中博士、硕士研究生共3766名。学校有教授及其他正高职称人员800余人，副教授及相应职称的2060余人，中国科学院院士3人，中国工程院院士12人、博士生导师300人。
中南大学网络教育是学校二级办学机构。早在1998年，原中南工业大学就着手筹建网络教育学院。2000年3月为加速教育技术现代化建设，原中南工业大学、湖南医科大学、长沙铁道学院一致同意在原中南工业大学网络教育学院的基础上，综合三校力量，尽快组建中南大学网络教育，并同成人教育学院合署办公，以加速三校合并的步伐。2001年元月，经国家教育部批准，中南大学网络教育成为开展现代远程教育试点的院校之一。2001年8月中南大学网络教育正式独立设置、运行。
中南大学网络教育现任院长范太华教授。学院下设院办公室、教学管理部、技术资源部和招生办公室。
中南大学一贯坚持严肃、严谨、严格的“三严”办学风格，中南大学网络教育坚持“三严”作风，开展专科起点的本科、专业学位研究生教育为主的现代远程教育。2001秋首次向社会招生，此后每年春、秋两季面向全国招生。目前有在籍现代远程教育学生9000多人中南大学网络教育 社区管理，主要分布在湖南、河北、河南、广西、江西、辽宁等省区，开设法学、汉语言文学、计算机科学与技术、工商管理、护理学、交通（铁道）工程、交通（铁道）运输等专业。
学校是CERNET湖南省主节点，已建成覆盖长沙市、连接三校区的千兆城域网。学校网络中心、学院、校外教学中心（站）一同构成了基于CERNET的Internet现代远程教育系统技术平台和管理平台，设有多台WWW服务器、课件点播服务器、数据库服务器和E-mail服务器，演播教室、多媒体教室和直播教室，配备了专业级视频和音频设备，提供了基于网络的教学和辅导系统(上课、自主学习、讨论、辅导和答疑)、课件点播系统（课程重点、难点和疑点）、视频会议系统（答疑、讲座、会议）、电子作业、BBS、FTP等教学手段。
在学校的领导和支持下，学院已启动“中南大学网络课程建设”项目，学院软件开发室与学校各有关院系、有关软件开发公司一道，按照国家“现代远程教育技术规范（草案）”标准，狠抓教学资源建设工作，力争多出精品课件，提高网络教学水平和教学质量。为国家现代远程教育试点工作作出贡献。
