1978年，经上海市高等教育局批准，上海师范学院（上海师范大学前身）被确立为硕士研究生培养单位，计算数学、现代汉语、古代史、理论物理、篮球5个专业首次招收硕士研究生19名，由此掀开了学校研究生教育的新篇章。1981年，学校被国务院学位委员会确立为全国首批硕士学位授予单位之一研究生 网络教育，教育心理学、中国古代文学、现代汉语、汉语文字学、世界文学、中国古代史、基础数学、计算数学等8个学科被批准为硕士学位授权点。1986年，现代汉语专业成为学校第一个博士学位授权点。1998年，学校成为全国第二批专业学位授予单位，开始招收教育硕士专业学位研究生。2014年5月10日，学校成立研究生院。
经过四十多年的努力探索，学校研究生教育从无到有、从小到大地发展，如今基本形成了多学科、多层次、多类型的研究生培养格局，共培养了1500余名博士、23000余名硕士，为上海乃至全国的各行各业输送了一大批高素质的专门人才。目前学校拥有一级学科博士点9个，一级学科硕士点32个（含博士点所属）研究生 网络教育，专业学位硕士点18个。在校各类研究生总数达8910余人（含留学生），其中博士生840余人，学术学位硕士生4520余人，专业学位硕士生3540余人。
在国务院学位委员会和上海市学位办的指导下，在学校发展战略引领下，在所有师生共同努力下，学校研究生教育正呈现出一派蓬勃发展的大好势头，并取得了显著成就。学校采取积极措施，增加经费投入，合理配置办学资源，逐步改善办学条件。学校先后出台了博士生创新能力培养机制综合改革、硕士生培养质量监控体系改革、研究生创新能力培养模式改革、精品课程建设、导师培训、高端社会实践基地建设、境外研习基地建设、优秀学位论文培育、学位论文质量检测保障体系建设等一系列的政策措施，着力提升研究生培养质量。借助上海市高水平大学建设之机，学校正在大力推进一流研究生教育创新人才培育行动计划。
上海师范大学研究生院与研究生工作部合署办公，负责总体规划、统筹管理全校的学位与研究生教育工作。各院系和科研单位是实施研究生教育的主体机构。
