一、费用不同
成人高考：学费是按年收的，学费每学年2000元左右，不同的学校和专业费用会有差别。两年半的学年加上书本杂费等等总共约在6000~7000左右。
自考：去教育局注册，自己学习后网上报名参加考试，每门考试费用只要几十元。考试过关率高的话20多门考试费用也就2000多。但是如果参加辅导机构的课程的话费用就很难说了，据统计实际上绝大部分自考考生拿到毕业证都要花2万左右。
二、办学主体不同
成人高考：很多大学都有自己的成人教育学院或继续教育学院，所以办学主体一般为国家，学校也会在一些省市设函授站，另外也有少量成教由社会力量办学的。
自考：个人或民间机构是自考的办学主体，也有大学的远程与继续教育学院中有自考部门。
三、招生对象不同
成人高考：主要是在岗人员和待业人员、已经接受过高等教育的专业技术人员和管理人员和已经离开正规学校的人员，所以成人高考是名副其实的成人教育。不过近年来也有越来越多的高中毕业生参加了。
自考：自考的情况与成人高考差不多，招生对象主要是刚从中等学校毕业的想继续接受高等教育的学生。
四、入学形式不同
成人高考：成人高考每年考一次，实行国家统一考试和招生枣庄成人高考，考试达到一定分数线后按照成绩的从高到低择优被学校录取入学。考不上的话等再等一年，模式属于先考试枣庄成人高考，后学习，整体学习流程类似普通高考；另外高起专需要高中、中专（或同等学历），专升本需要专科毕业。
自考：无入学考试，报名选好专业后，按课程设置学习并考试；另外自考专科需要高中、中专（或同等学历），专升本需要专科毕业。
五、学习方式不同
成人高考：主要有脱产全日制学习，夜大学(业余)，函授三种，早期的电大也是成人教育的一种方式。学员自主性很强：
自考：自考以自已自学为主，一般在脱产学习与业余自学之间选择，适合在职人员和在校生参加，工作、学习两不误。
六、考试形式不同
成人高考：分为入学前和入学后两个考试模块，拿专升本来举例，10月参加入学考试。考试科目为：高升专《语文》、《数学》、《英语》，本科是政治，英语+专业课一门等，根据你报考的专业有所不同。录取后第二年的3月正式入学，每年6月和12月有期末考试，基本为开卷，把试卷做完就可以修满该科目的学分。
自考：每年4月份和10月份中旬第二个周末参加考试（广东和江苏1月也有考试），每次考试两天，每天可以考2科。自考报名一个专业，一般有十几二十门课程，通过所有课程考试可以申请毕业。
七、拿证难度不同
成人高考：入学叫严进宽出，学生通过国家统一的成人高考考试才可入学就读。和普通高考一样也要填报志愿。但是只要考上入学了毕业都不会太难；
自考：宽进严出，学员没有考试直接入学，但要拿到国家承认的毕业证就得一门一门的通过国家的考试，一共要考大约20科左右。自考是全都是由国家出题的考试，难度比较大。
八、文凭不同
成人高考：文凭是各大学的成教学院发的，毕业时文凭上盖的是考上的那个大学的章；
自考：自考的文凭上比成人高考的多一个章，一个是主考院校的章，另一个是当地自考委的章，也就是教育局领证；
成人高考和自考都有本科，达到条件的国家可以授予学士学位。
九、成考和自考的含金量
无论自考还是成人高考都是都属于国民系列教育，国家均承认其学历，学信网都可以查询的到，自考和成人高考的文凭和普通高校毕业文凭享受同等待遇，考研，出国留学，考公务员等国家都是认可的。
自考难度较大，考试科目众多，需要扎实的学习和付出努力才能取得学历，所以自考毕业生一般来说专业基础更扎实，专业知识更强，所以自考曾经是是除统招生之外的成人高等教育中含金量最高的教育形式，自考学历的在社会上认可度也比较高。但是现在的自考舞弊现象严重，文凭水分很大。含金量有所降低。
成人高考证书的含金量也和学校知名度有关。如果上的是北大、清华、人大等名校，那么它的证书的含金量也很高。
如果自学能力好并且时间充裕，上完高中底子也还不错，可以选择自考。对于基础差并且自学能力一般的，那就参加成人高考吧，一切目的都是为了能拿文凭为主，第二学历真正的作用是为了免试或者考证时符合条件。需要学习资料的可以在袍甲教育网的成人高考和自考（各大院校）栏目免费下载全套专业的考试辅导资料、题库和视频课程。另外还有个好的建议，考生可以报个成人高考的专科，另外同时套读一个211或者985的名校自考专升本，这样不但时间短，就算最后即使自考没毕业保底还有个一个成人高考得来的的专科毕业证。
